Profesor Datuk Dr Ismail Md Saleh

PROF. DATUK DR ISMAIL BIN MD. SALLEH 

JEJAK-JEJAK JAYA 

OLEH NORHASHIMAH HASHIM 

   

BUKAN senang untuk menjadi seperti dia — dia yang sentiasa peka terhadap naik turun 

nilai mata wang dan keadaan pasaran saham; dia yang tidak pernah kenal erti jemu 

membuat kajian ini dan penyelidikan itu; dia yang sering terlibat dalam penggubalan 

dasar ini dan polisi itu.  Dalam kesibukannya berlumba dengan masa untuk menyiapkan 

laporan ini dan menyediakan kertas kerja itu, dia tetap tidak mengabaikan 

tanggungjawabnyasebagai pensyarah yang mendidik bakal-bakal koperat dan teknokrat 

Negara.  Dia tidak alpa dari tanggungjawabnya sebagai seorang suami dan seorang ayah. 

     Ismail Salleh telah dilahirkan dalam keadaan cacat penglihatan pada 2 September 

1947 di Pasir Mas, Kelantan.  Meskipun lahir tanpa satu indera, anak ini dilayan sama 

rata oleh ibu bapanya sepertimana lapan adik beradiknya yang lain.  Seperti kanak-kanak 

lain, dia juga dapat mengecap nikmat lari berkejaran ke sana sini dan bermain dengan 

rakan-rakannya. 

      

     Sejak kecil lagi, anak ini sudah menunjukkan kecenderungannya untuk belajar.  

Setelah abangnya mula bersekolah, dia akan menyambut kepulangan abangnya saban hari 

dan bertanya apa yang dipelajari di sekolah.  Ibu bapanya juga menitikberatkan 

pendidikan anak-anak meskipun keadaan ekonomi mereka tidak begitu 

memberangsangkan ketika itu.  Justeru, mereka ingin melihat Ismail melangkah ke 

sekolah seperti anak-anak mereka yang lain. 

     Dengan tidak semena-mena, satu pameran kraf tangan telah diadakan di Sekolah 

Kebangsaan Salor, Pasir Mas.  Daripada pameran itulah ibu bapa Ismail mendapat tahu 

mengenai Sekolah Princess Elizabeth untuk kanak-kanak cacat penglihatan di Johor 

Bahru.  Lalu, mereka mula membuat persiapan untuk menghantar anak mereka kesana.  

Hasrat murni mereka mulanya ditentang oleh orang-orang kampong.  Namun, mereka 

tetap nekad untuk menghantar anak mereka ke sekolah khas itu.  mereka rela berpisah 

dengan anak mereka demi masa depan anak itu sendiri.  

     Keadaan di Sekolah Princess Ellizabeth ketika itu teramat daif.  Tidak ada bahan 

bacaan Braille.  Masa mereka dalam bilik darjah banyak dihabiskan dengan mendengar 

guru-guru mereka membaca buku-buku cerita.  Ini diselang-seli dengan menghafal sifir.  

Di luar waktu persekolahan, Ismail dan rakan-rakannya dilatih untuk berdikari.  Mereka 

diajar kemahiran pengurusan diri seperti membasuhdan melipat pakaian, mengemas 

almari dan tempat tidur dan mengemas meja makan.  Pada hari minggu, mereka diajar 

kemahiran asas di dapur seperti memotong dan membersihkan sayur-sayuran, mengopek 

udang dan kerang dan sebagainya.  Pada hujung minggu juga murid-murid sekolah ini 

diajar mobiliti.  Mereka dilatih untuk memahirkan diri dengan penggunaan tongkat putih 

di kawasan berhampiran sekolah mereka.   

     Selain aspek akademik dan pengurusan diri, sekolah ini turut memberi penekanan 

kepada pengajian Al-Quran dan fardu ain.  Kelas-kelas agama ini diadakan pada waktu 

petang. 

     Sewaktu berada di darjah tiga, barulah bahan bacaan braille mula bertambah.  Bukubuku itu dibekalkan oleh Persatuan Bagi Orang-orang Buta Malaysia.  Mulai darjah tiga 

juga, Ismail mula terserlah dalam bidang akademik.  Dia sentiasa mendapat tempat 

pertama dalam kelas setiap kali peperiksaan penggal dijalankan.  Pelajaran yang paling 

diminatinya ialah matematik dan sejarah.  

     Pada tahun 1962, Ismail menduduki peperiksaan Malaysian Secondary School 

Entrance Examination dan memperoleh gred A.  Dia meneruskan pengajiannya ke 

peringkat menengah di Sultan Ismail College, Kota baru pada tahun berikutnya.  Sekolah 

ini merupakan sekolah berprestij yang ternama di Kelantan dan di Malaysia ketika itu.  

Pelajar yang terpilih untuk memasuki sekolah ini bukan calang-calang.  Mereka harus 

trampil dalam bidang akademik dan kokurikulum.  

     Ini merupakan titik peralihan dalam hidup Ismail.  Kalau sebelum ini, dia belajar dan 

tinggal seasrama dengan rakan-rakan senasibnya, kini dia sekelas dan seasrama dengan 

rakan-rakan yang sempurna panca indera.  Kalau di sekolah rendah dia melakukan kerjakerja membasuh dan mengemas di bawah seliaan guru-guru dan kakak-kakak pengasuh, 

kini, dia melakukan semua itu tanpa seliaan sesiapa.  

     Oleh kerana Ismail merupakan pelajar cacat penglihatan pertama di sekolah tersebut, 

masalah utama yang terpaksa didepaninya ialah masalah tidak ada bahan bacaan braille.  

Oleh yang demikian, dengan bantuan rakan-rakan, dia terpaksa menhyalin buku-buku 

teksnya sendiri di sebelah petang.  Dia juga terpaksa menaip kerja rumahnya dengan 

menggunakan mesin taip biasa untuk disemak oleh guru-guru yang mengajar di dalam 

kelas. 

     Dalam pada itupun, prestasi Ismail terus meningkat.  Sewaktu di tingkatan satu, dia 

telah memenangi tempat pertama dalam Peraduan Menulis Esei Peringkat Kebangsaan 

kategori sekolah menengah sempena Minggu Orang-orang Cacat.  Satu lagi hal yang 

membanggakan ialah dia berjaya mengatasi rakan-rakannya yang normal dalam setiap 

peperiksaan semasa di tingkatan empat dan lima.  Ini seterusnya membolehkan Ismail 

merangkul Pingat "The Best Ismaililian in Academic" pada tahun 1967.   

     Mulanya, Ismail bercita-cita untuk menjadi seorang peguam.  Ini bertolak daripada 

minatnya yang mendalam dalam pelajaran sejarah.  Benih cita-cita itu semakin 

bercambah apabila gurunya Encik Ong Theam Lye kerap membacakan bahan-bahan 

perundangan untuknya. 

     Setelah meraih keputusan cemerlang dalam Malaysian Certificate of Examination, 

Ismail dan seorang temannya telah merintis jalan untuk ke tingkatan enam rendah di St. 

John Institution, Kuala Lumpur.  Ini menjadi mungkin setelah salah seorang gurunya iaitu 

Encik Raymond Hall menulis surat rayuan kepada Kementerian Pelajaran.  Oleh kerana 

sekolah barunya tidak mempunyai asrama, Ismail tinggal di asrama Sekolah Tinggi 

Setapak dan berulang-alik ke sekolah dengan menaiki bas.  Bahan bacaan bukan lagi 

masalah yang serius di sekolah ini kerana ia boleh didapati dari luar negara. 

     Ketika di tingkatan enam inilah dia diperkenalkan dengan pelajaran ekonomi.  Dia 

terus meminati pelajaran itu.  Penguasaan matematiknya yang mantap merupakan satu 

faktor yang menambahkan daya penarik terhadap pelajaran tersebut.  

Pada tahun 1969, Ismail telah menduduki peperiksaan Higher School Certificate.  

Keputusan yang diperoleh beberapa bulan kemudiannya telah melayakkan Ismail untuk 

mendapat tawaran biasiswa MARA bagi melanjutkan pengajian dalam bidang sains 

politik dan ekonomi di State University of New York.  Dalam sesi temuduga, Encik 

Wahab Alwi salah seorang panel penemuduga telah meyakinkan ahli-ahlli panel yang 

lain mengenai keupayaan anak muda ini.  Encik Wahab berpandangan positif terhadap 

Ismail kerana dia sendiri pernah diajar oleh seorang profesor cacat penglihatan semasa 

menuntut di Australia.  Berikutan dengan itu, MARA terus menghubungi Kedutaan 

Amerika bagi menguruskan kemasukan Ismail ke universiti di negara tersebut. 

     Maka, pada tahun 1970, berangkatlah pemuda yang bersemangat waja ini ke Amerika. 

Salah seorang penuntut Malaysia yang ikut berangkat bersamanya ialah Siti Zaharah 

Sulaiman yang kemudiannya menjadi rakan baik dan pembaca sukarelanuya. 

     Ismail tinggal di Hall of Residence sehinggalah dia menemui keluarga angkat yang 

luhur pekerti.  Seorang pegawai pemulihan telah mengajar Ismail mobiliti di sekitar 

kampus.   

     Proses pembelajaran seorang mahasiswa cacat penglihatan di Amerika agak mudah.  

Terdapat ramai sukarelawan yang menyediakan bahan-bahan bacaan dalam bentuk 

rakaman dan bentuk braille.  Lingkungan pergaulan Ismail juga semakin luas.  Dia 

pernah ikut serta dengan kawan-kawannya dalam kembara ke Kanada dan Niagara pada 

hari cuti.  

      

     Pada tahun 1973, Ismail melanjutkan pengajiannya ke peringkat sarjana di University 

of Illinois dan memilih pengkhususan dalam bidang pembiayaan awam di bawah 

bimbingan Prof. Dr John Due, salah seorang pensyarah terkemuka ketika itu.  Di Illinois, 

Ismail menyewa sebuah apartmen.  Dia perlu berjalan kaki selama lima belas minit untuk 

pergi balik ke kampus.   

     Di universiti ini, Ismail telah berkenalan dengan rakan-rakan dari Universiti 

Kebangsaan Malaysia.  Mereka telah menganjurkan dia memohon jawatan pensyarah di 

universiti berkenaan.  Meski memiliki kelayakan yang diperlukan, laluannya untuk 

menjadi pensyarah tidak mudah.  Dekan Fakulti Ekonomi iaitu Datuk Dr Halim Ismail 

mengambil masa kira-kira setahun untuk meyakinkan pihak pengurusan universiti 

tersebut. 

     Ismail meneruskan lagi kembara ilmunya ke peringkat doktor falsafah di universiti 

yang sama selama tiga tahun.  Dia memilih bidang pencukaian sebagai pengkhususannya.  

Dalam usaha menyiapkan tesisnya, dia telah dibantu oleh rakan-rakan sekelasnya 

sewaktu di tingkatan enam.  Mereka termasuk Tan Sri Raymond Navaratnam yang 

bertugas di Perbendaharaan Negara.  

     Ismail telah pulang ke tanahair pada tahun 1977 setelah menamatkan pengajiannya.  

Dia telah mendapat anugerah Guiness Book of Record kerana merupakan orang cacat 

penglihatan pertama di Malaysia yang mendapat ijazah Doktor Falsafah. 

     Dia memulakan tugasnya sebagai pensyarah  

Jabatan Ekonomi Analisa Universiti Kebangsaan Malaysia.  Universiti berkenaan juga 

telah menggaji abangnya untuk membantu menyediakan rajah bagi melicinkan proses 

pengajarannya di dewan kuliah.  

     Kejayaan dan kepulangan Ismail ke Malaysia telah mendapat liputan meluas di dalam 

media cetak dan media elektronik.  Kecemerlangannya telah mencelikkan hati orang 

ramai.  Sekaligus, berita-berita itu juga telah memberi perangsang kepada pelajar cacat 

penglihatan untuk melipatgandakan usaha mereka.   

     Dengan memiliki kelulusan sahaja tidak cukup untuk membuktikan kepada rakanrakan sejawat bahawa pensyarah cacat penglihatan setanding dengan mereka dalam 

segenap hal.  Situasi sedemikian tidak sekali-kali mematahkan semangat Ismail.  Dia 

menjalani kehidupan rutin seorang pensyarah dengan mengajar di samping aktif membuat 

kajian dan penyelidikan.  Susah payahnya membuahkan hasil yang memberangsangkan.  

Pada tahun 1982, dia telah dilantik sebagai Ketua Jabatan Ekonomi Analisa selepas 

memangku jawatan tersebut selama setahun.  Pada tahun yang sama, dia telah mendapat 

profesor madya.   

     Sememangnya Ismail bersyukur di atas nikmat 

 kejayaan yang telah dikecapinya.  Namun, langkahnya tidak terhenti di situ sahaja.  Dia 

terus memburu peningkatan dalam hidup.  Dia bermati-matian memperlengkapkan diri 

untuk mendapat profesor pula yang sepatutnya sudah menjadi miliknya dua tahun 

kemudian jika dinilai kuantiti dan kualiti hasil kajiannhya.     

     Pada tahun 1985, Ismail menghabiskan cuti . sabatikalnya di Institut Kajian Strategik 

dan Antarabangsa (ISIS).  Setelah tempoh sabatikalnya tamat, dia ditawarkan untuk 

berkhidmat di sana.  Tun Hussein Onn yang ketika itu merupakan pengerusi institut 

berkenaan, telah menulis surat meminta perlepasan kontrak Ismail daripada Universiti 

Kebangsaan.  Permohonan tersebut tidak diluluskan.  Bagaimanapun, dia dibenarkan 

menjadi pensyarah sambilan di ISIS.  Pada tahun 1990, dia telah meletak jawatan di 

Universiti Kebangsaan dengan mengorbankan peluang untuk mendapat pencen dan 

dengan  menolak pelawaan untuk memohon jawatan profesor.  Dia kemudiannya 

berkhidmat sepenuh masa dengan ISIS.  

  

     Di ISIS, Ismail terlibat secara langsung dalam menyediakan dasar-dasar kerajaan 

termasuk pembentukan Kawasan Konsep Pertumbuhan Segitiga (EAEC) dan Wawasan 

2020.  Dia ikut terlibat dalam perancangan pelan strategik beberapa buah negeri.  

Seterusnya, dia telah dilantik oleh Perdana Menteri sebagai Timbalan Ketua Pengarah 

ISIS.  Dia turut mengetuai Secretariet Malaysian Business Business Council yang 

dipengerusikan oleh Perdana Menteri. 

     Pada bulan Julai 1994, Ismail cuba mengalih sedikit haluan hidupnya dengan 

menceburi bidang perniagaan pendidikan.  Dia telah mengasaskan Twintech Institute of 

Technology kerana didorong oleh kekurangan tenaga kerja teknikal dan professional 

Melayu.  Institusi pendidikan ini telah bermula dengan 87 orang mahasiswa dan enam 

orang pensyarah.  Kini, institusi ini mempunyai 3500 orang penuntut dan 200  

tenaga pengajar.  Pada bulan September 2003, institusi ini telah dinaikkan taraf menjadi 

sebuah kolej universiti.  Selaras dengan itu, kini dia merupakan Ketua Pegawai Eksekutif 

dan Naib Canselor International University College of Technology Twintech.   

     Sepanjang kerjayanya sebagai pensyarah dan penyelidik, Ismail telah membuat 

banyak kajian yang antara lain merangkumi bidang-bidang seperti makroekonomi, 

penilaian semula projek, ekonomi industri dan pembahagian pendapatan dan hubungan 

etnik.  Berikutan dengan itu, dia telah menghasilkan lebih daripada 80 kertas kerja.  

Selain itu, dia juga telah menghasilkan lebih daripada 20 buah buku sama ada secara 

perseorangan atau bersama pengkaji-pengkaji lain.  Antara buku-bukunya ialah The

Privatisation of Public Enterprise : A Case Study of Malaysia, Privatization and Public 

Enterprise, A Review of The Price Subsidy Scheme For Padi dan Makroekonomi Untuk 

STPM.  

      

     Ismail turut menyumbang rencana berkaitan isu-isu ekonomi semasa dalam majalah 

dan akhbar.  Dia juga sering dijemput untuk memberi pandangan tentang belanjawan 

Negara dan dasar-dasar ekonomi dalam rancangan-rancangan berupa diskusi dan forum 

yang disiarkan oleh setesyen-setesyen televisyen.  

     Kegigihan dan kesungguhan pakar ekonomi ini telah diiktiraf di dalam Negara dan di 

peringkat antarabangsa.  Ismail diberi kepercayaan untuk menganggotai Majlis 

Perundingan Ekonomi Nasional (MAPEN), Majlis Tindakan Ekonomi Nasional (MTEN) 

dan  Panel Penasihat Ekonomi Kelantan.  Dia juga adalah Presiden Persatuan 

Kebangsaan IPTS Bumiputera, Ahli Lembaga Pengarah KWSP dan Ahli Majlis 

Pendidikan Tinggi Kebangsaan.  Di samping itu, Ismail juga adalah Ahli Lembaga 

Pemegang Amanah Yayasan Tenaga Nasional (YTN), Yayasan Kajian Strategi Melayu 

(YKSM), Yayasan Kebajikan Negara (YKN), Kompleks Penyayang Bakti, Jabatan 

Kebajikan Masyarakat Malaysia dan  Yayasan Amanah Pembinaan Insan  

 (YAPI). Dia turut mendapat ijazah Doktor Persuratan daripada Irish International 

University pada tahun 2001.  

     Pengetahuan, kepakaran dan pengalaman yang ada pada ahli ekonomi ini telah 

menuyebabkan pihak-pihak tertentu tidak ragu-ragu untuk menerima khidmat 

perundingnya.  Ini termasuk Kerajaan Malaysia, Kerejaan Negeri Pulau Pinang, Kerajaan 

Negeri Melaka, UNIDO, UNCTAD, PETRONAS, NOMURA, ESCAP, Bank 

Pembangunan Asia dan Bank Dunia. 

     Kejayaan yang telah diraih oleh pakar ekonomi ini telah melayakkannya mendapat 

beberapa pingat dan anugerah.  Antara pingat yang telah dikurniakan kepadanya ialah 

Pingat Johan Setia Mahkota dan Pingat Panglima Jasa Negara daripada Duli Yang Maha 

Mulia Seri Paduka Baginda Yang Dipertuan Agong.  Selain itu, dia turut dikurniakan 

Pingat Kepujian Tertinggi daripada Tuan Yang Terutama Yang Dipertua Negeri Pulau 

Pinang. Ismail juga pernah terpilih sebagai Tokoh Kebangsaan Orang Kurang Upaya 

     Meskipun intelek ekonomi ini telah gah namanya ke mana-mana, dia tidak pernah 

melupakan rakan-rakan senasibnya.  Dia adalah Presiden Persatuan Bagi Orang-orang 

Buta Malaysia dan Pengerusi Hospital Mata Tun Hussein Onn.  Dia juga tidak keberatan 

menerima jemputan Majlis Kebangsaan Orang-orang Buta Malaysia untuk memberi 

ceramah atau membentang kertas kerja dalam seminar atau forum yang dianjurkan.  

Dalam majlis-majlis seperti ini, dia akan memperturunkan tip-tip penting kepada pelajar 

cacat penglihatan dan rakan-rakan senasibnya untuk berjaya dalam hidup. 

Di samping itu, dari semasa ke semasa, dia akan berunding dan menghantar kertas 

cadangan kepada kerajaan bagi menyarankan pemberian insentif tertentu kepada mereka 

yang kurang upaya untuk meningkatkan taraf hidup mereka.  Insentif itu tidak terbatas 

kepada bantuan kewangan semata-mata.  Sebaliknya, ia turut merangkumi bantuan dalam 

bentuk peralatan yang dapat mempermudah proses pembelajaran penuntut cacat 

penglihatan di sekolah dan institusi pendidikan tinggi.  Kemudahan dalam bentuk 

peralatan juga dapat mempertingkat kualiti kerja petugas cacat penglihatan di pejabat.   

     Dalam kesibukan bergelut dengan tugas-tugas seharian dan kerja-kerja sukarela, 

Ismail mempastikan tanggungjawabnya sebagai ketua keluarga dijalankan sesempurna 

mungkin.  Rumahtangga yang didirikan pada tahun 1982 tambah bermakna dengan 

kelahiran tiga orang putera dan tiga orang puteri yang kini berusia antara lapan hingga 21 

tahun.  Meski hamper saban hari dia bertolak ke pejabat bersama matahari dan pulang 

semula ke rumah bersama bulan, kasih sayangnya terhadap anak-anak tetap melimpahruah.  Dia kerap menelefon mereka dari pejabat atau ketika sedang dalam perjalanan 

menuju ke mana-mana.  

     Demikianlah rentetan kisah hidup seorang insan yang begitu tabah tatkala berdepan 

dengan cabaran dan rintangan sewaktu meniti denai-denai kehidupan bersama mereka 

yang sempurna panca indera.  Dalam pada itu, dia lebih senang kejayaannya dikaitkan 

dengan sumbangan profesionalnya; bukan dikaitkan dengan kecacatannya.  Apapun, 

Ismail telah membuktikan bahawa orang kurang upaya boleh berjaya selama mana 

mereka diberi peluang dan kepercayaan untuk menunjukkan potensi dan kebolehan 

mereka.  

Sumber: http://ncbm.org.my/files/ncbm/29/SBM20.pdf

INFO:

• http://en.wikipedia.org/wiki/Isis
• http://www.suny.edu/
• http://en.wikipedia.org/wiki/Higher_School_Certificate
• http://www.ucl.ac.uk/prospective-students/accommodation/residences/halls-of-residence
• http://ms.wikipedia.org/wiki/Kolej_Universiti_Teknologi_Antarabangsa_Twintech
• http://www.audioenglish.net/dictionary/ismailian.htm
• http://bigdogdotcom.wordpress.com/2009/08/27/dr-ismail-mohd-salleh-kembali-ke-rahmahtullah/
• http://www.cepr.org/pubs/bulletin/meets/1136.htm
• http://knowledge.oscc.org.my/case-studies/malaysian-case-studies
• http://www.docstoc.com/docs/96640677/pendidikan-khas-masalah-penglihatan
• http://makroekonomistpm.blogspot.com/